La Commission européenne a lancé aujourd'hui un test formel auprès des "parties intéressées" afin qu'elles fassent part de leurs observations sur les engagements proposés par British Airways, American Airlines et Iberia en réponse aux inquiétudes sur leur possible monopole sur les liaisons transatlantiques.  Le mois dernier, un certain nombre de représentants de la commission avait commencé à consulter les compagnies concurrentes  au sujet de possibles remèdes mais cette démarche n'avait pas encore de caractère officiel.

A l'occasion de cette annonce, la Commission européenne a également indiqué que les concessions concerneraient aussi une cession des créneaux d'atterrissage et de décollage aux aéroports de Londres-Gatwick et Heathrow ainsi qu'à New York JFK de façon à permettre aux autres compagnies d'offrir des services à destination de New York, Boston, Dallas et Miami.

De leur côté, les trois compagnies aériennes concernées ont offert de céder quatre paires de créneaux quotidiens  sur des routes transatlantiques en partance de Londres : deux paires quotidiennes en partance de Heathrow ou Gatwick à destination de Boston, une autre paire quotidienne de Heathrow ou Gatwick en direction de Dallas Fort Worth et une autre des mêmes aéroports londoniens en direction de Miami.  Elles ont également  indiqué que deux paires de slots quotidiens pourraient aussi être demandées par la commission européenne  si les conditions de concurrence entre Londres et New York venaient à changer dans le futur.

Les hôteliers américains voient l'Europe comme un nouvel eldorado. Le géant Starwood  a ainsi annoncé à l'occasion de sa participation au forum de l'investissement international à Berlin son intention d'ouvrir 50 nouveaux établissements dans la région Europe Moyen Orient et Afrique - EMEA - d'ici à 2012.  Cette année, le géant de l'hôtellerie a d'ores et déjà ouvert le Sheraton à Bratislava en Slovaquie et 13 nouveaux établissements devraient ouvrir leurs portes dans la région EMEA en 2010.  L'enseigne Sheraton sera d'ailleurs le fer de lance de cette offensive, avec un investissement financier à hauteur d'1 Md de dollar prévu au travers de l'ouverture d'hôtels en Géorgie  (Sheraton Batumi,  ouverture au printemps 2010), en Grèce  (Sheraton Rhodes, printemps 2010)  et en Italie (Sheraton Milan Malpensa,  été  2010).  Un programme de rénovation des hôtels à l'enseigne d'un montant de 275 millions de dollars est également prévu par Starwood au cours des trois prochaines années dans la région.

Au-delà de son enseigne Sheraton, le groupe hôtelier s'est engagé à poursuivre l'introduction de sa marque W dans de nouveaux marchés : après l'ouverture du W à Barcelone en Espagne l'an dernier, l'hôtelier s'apprête à se lancer à Londres, St Petersburg, Paris, Milan et Amman. En Afrique, Le Méridien Orzn Hotel est également en prévision pour cette année.

La compagnie aérienne Cathay Pacific est parvenue à renouer avec les bénéfices en 2009, dopée par des gains réalisés sur ses couvertures carburant et la vente d'une participation dans une société de maintenance d'appareils.  Le transporteur a ainsi dégagé des profits nets de 4,69 Mds de dollars de Hong Kong l'an dernier (soit 604,4 millions de dollars), un résultat à comparer avec une perte nette de 8,70 Mds de dollars de Hong Kong en 2008.  Ses recettes ont en revanche reculé de 23% sur la période pour atteindre 66,98 Mds de dollars de Hong Kong.

Malgré le retour aux bénéfices, le transporteur reste prudent sur l'hypothétique reprise du transport aérien. «  Les recettes et les yields demeurent en-dessous des niveaux enregistrés au cours de ces dernières années et il n'y a pas encore eu d'amélioration soutenue dans la demande de passagers premium, qui constituent une proportion importante de l'ensemble des recettes ». a souligné Christopher Platt, président de Cathay Airlines.

La compagnie aérienne britannique British Airways et le syndicat Unite ont décidé d'ajourner les pourparlers après que chacune des parties ait présenté aujourd'hui de nouvelles propositions.  Cela fait près d'un an que BA et Unite croisent le fer sur la question des procédures à mettre en place pour réaliser des économies de coûts.  Le syndicat a désormais jusqu'au 15 mars pour informer BA de la tenue d'une grève.  Si elle se confirme, celle-ci pourrait débuter pas plus tard que le 22 mars prochain.

Le trafic des aéroports français a reculé l'an dernier de 3,9%, en raison de la crise. En tout, près de 150 millions de passagers ont transité par l'un des aéroports français, soit 6 millions de moins qu'en 2008. En revanche, le secteur low cost a gardé sa forme, avec une progression du trafic à hauteur de 3,3%  à 26,6 millions de passagers. Au total, ces compagnies ont représenté près de 19% du trafic métropolitain, boostant de ce fait l'activité d'un certain nombre d'aéroports régionaux. C'est notamment vrai de Marseille-Provence (+4,7%), grâce à son nouveau terminal low cost, ou encore Beauvais (+4,3%).  Certains ont en revanche beaucoup souffert à l'image de  Strasbourg, fortement concurrencé par le TGV Est et qui poursuit sa dégringolade (-16,6%).

Le voyagiste européen Thomas Cook Group a annoncé aujourd'hui le rachat de Think W3 Ltd, le propriétaire de Essential Travel, une société britannique spécialisée dans les services complémentaires aux voyages, y compris de l'assurance, des parkings d'hôtels ou d'aéroports. Essential Travel a été créée en 2001 comme un fournisseur BtoB de solutions en marque blanche d'assurances spécialisées dans le voyage. Selon un communiqué, ce rachat va permettre à TCG de conforter son objectif de devenir un acteur de premier plan dans la vente de services liés aux voyages.

Depuis le 26 février dernier, un client réservant un hôtel sur le site ebookers.fr  ne paie plus de frais pour toute annulation ou modification, « ce qui », selon l'entreprise,  « apporte aux voyageurs une meilleure flexibilité et un confort supplémentaire dans la réservation de leur hébergement ». Jusqu'à présent, les clients ayant besoin de modifier ou annuler leur réservation devaient préalablement payer des frais d'un montant fixe. L'initiative introduite par Ebookers permet désormais aux internautes ebookers.fr de ne payer de frais que si l'hôtel concerné a sa propre réglementation en matière de modification ou d'annulation. Par ailleurs, ebookers indique qu'il a également supprimé les frais de réservation sur tout son catalogue d'hôtels.